Aaltjes (nematoden) zijn fantastische kleine helpers in de strijd tegen plagen, maar ze hebben wel een zwakke plek: zonlicht. Deze microscopische wormpjes zijn namelijk erg gevoelig voor UV-straling en uitdroging. Blootstelling aan direct zonlicht kan ze snel fataal worden, waardoor hun effectiviteit afneemt. Maar betekent dit dat je ze helemaal niet in de zon kunt gebruiken? Gelukkig niet! Er zijn verschillende manieren om aaltjes succesvol toe te passen zonder dat ze last hebben van de zon.
Waarom kunnen aaltjes niet tegen de zon?
Aaltjes zijn levende organismen die van nature in de bodem leven, waar het vochtig en beschut is. Zodra ze worden blootgesteld aan direct zonlicht, drogen ze snel uit en sterven ze af. Dit komt doordat hun lichaam grotendeels uit vocht bestaat en ze geen beschermende buitenlaag hebben die uitdroging tegengaat. Daarnaast is UV-straling schadelijk voor hun cellen en kan het hun overlevingskansen drastisch verkleinen.
Om ervoor te zorgen dat aaltjes hun werk kunnen doen, is het essentieel om ze in een omgeving te brengen die vergelijkbaar is met hun natuurlijke leefgebied. Dit betekent voldoende vocht, schaduw en een zachte ondergrond waarin ze zich snel kunnen verplaatsen op zoek naar hun prooi.
Hoe pas je aaltjes toe zonder problemen met zonlicht?
Gelukkig zijn er manieren om aaltjes succesvol in te zetten, zelfs als de zon schijnt:
- Toepassen in de vroege ochtend of late avond Het beste moment om aaltjes uit te zetten is wanneer de zon minder fel is. Zo blijven ze langer in leven en hebben ze meer tijd om zich in de bodem te verspreiden.
- Altijd op een vochtige bodem aanbrengen Een vochtige ondergrond beschermt aaltjes tegen uitdroging en helpt ze om snel in de bodem te trekken. Geef dus vooraf en na de toepassing water. Door de grond een paar uur van te voren al wat vochtiger te maken, zorg je ervoor dat het water ook alvast wat dieper de grond in trekt.
- Bewolkte dagen benutten Als het een bewolkte dag is, kun je aaltjes gerust overdag toepassen. De afwezigheid van direct zonlicht maakt de omstandigheden gunstiger.
- Bodemafdekking of schaduw creëren Werk je in een omgeving waar de zon continu schijnt? Dan kun je tijdelijk schaduw creëren met bijvoorbeeld een doek of mulch om de aaltjes een betere overlevingskans te geven.
Kun je aaltjes in de zomer gebruiken?
Ja, zeker! Aaltjes kunnen prima ingezet worden in de zomer, zolang je rekening houdt met de juiste toepassingstechnieken. Veel plagen, zoals engerlingen en taxuskevers, zijn juist in de warmere maanden actief. Dit is dus hét moment om aaltjes in te zetten om schade aan je planten te voorkomen.
Een veelvoorkomende misvatting is dat hoge temperaturen op zichzelf schadelijk zijn voor aaltjes. Dit klopt niet helemaal. Zolang de bodem voldoende vochtig is en ze snel kunnen wegkruipen, kunnen ze prima overleven. Het is wel belangrijk om extreem hete, droge momenten te vermijden en extra water te geven als het lange tijd warm is geweest.
Meer weten over aaltjes? Lees dan onze blog!
Laatste tips voor succes
Aaltjes en zonlicht zijn geen goede combinatie, maar met de juiste aanpak kun je ze alsnog effectief inzetten. Door slim te plannen en ervoor te zorgen dat de bodem vochtig en beschut blijft, geef je deze nuttige beestjes de beste kans om plagen te bestrijden. Op die manier houd je je planten gezond zonder chemische bestrijdingsmiddelen!
