Wat zijn mieren?
Mieren zijn sociale insecten die in kolonies leven en zowel binnenshuis als buitenshuis voor overlast kunnen zorgen. In tuinen richten mieren vaak schade aan door hun nesten onder bestrating of in gazons, waardoor tegels verzakken of gras verzwakt. Gelukkig zijn er effectieve en milieuvriendelijke methoden om mieren te bestrijden, zoals het gebruik van aaltjes (nematoden).
Wat trekt mieren aan?
Mieren worden aangetrokken door voedselbronnen, vooral zoetigheid zoals suiker, honing, fruit en frisdranken. Maar ook vetten, eiwitten en kruimels van brood of ander eten kunnen een kolonie lokken. Ze hebben een sterk reukvermogen en kunnen voedselbronnen van grote afstand detecteren. Naast voedsel zoeken mieren ook naar water en beschutting. Vochtige plekken, zoals lekkende kranen, natte houtstructuren of potplanten, kunnen aantrekkelijke schuilplaatsen zijn. Sommige soorten, zoals de faraomier, worden ook aangetrokken door warmte en nestelen zich graag binnenshuis, bijvoorbeeld in spouwmuren, onder vloeren of achter keukenkasten.
Wanneer zijn mieren actief?
Mieren zijn koudbloedige insecten en worden actiever bij stijgende temperaturen. Over het algemeen begint hun activiteit in het vroege voorjaar, zodra de temperatuur boven de 10 graden Celsius komt. Tijdens de lente en zomer zijn ze het meest actief, vooral op warme dagen. In deze periode gaan ze massaal op zoek naar voedsel en kunnen ze goed zichtbare mierenpaden vormen. Sommige soorten, zoals de wegmier, laten in de zomer gevleugelde mieren uitvliegen om nieuwe kolonies te stichten. In de herfst en winter neemt hun activiteit af, en veel soorten trekken zich terug in hun nest om te overwinteren. In verwarmde gebouwen kunnen bepaalde mierensoorten echter het hele jaar door actief blijven.
Hoe weet ik of mieren de oorzaak zijn?
Mieren laten duidelijke sporen achter, waardoor je een plaag snel kunt herkennen. Een veelvoorkomend teken is het zien van mieren die in een rij lopen tussen een voedselbron en hun nest. Dit gebeurt omdat mieren geursporen achterlaten die andere mieren volgen. Daarnaast kun je kleine hoopjes zand of aarde bij naden, kieren, tegels of plinten vinden, wat duidt op een mierennest in de buurt. In de keuken kun je aantasting van voedsel opmerken, zoals suikerkorrels die verplaatst zijn of kruimels die verdwijnen. Bij bepaalde soorten, zoals de houtmier, kunnen kleine zaagselresten of holle ruimtes in houtconstructies wijzen op een nest.
Wanneer kan je mieren het beste bestrijden?
Het beste moment om mieren te bestrijden is in het voorjaar, wanneer de kolonie groeit en de werksters op zoek gaan naar voedsel. In deze fase zijn ze extra gevoelig voor lokazen die ze meenemen naar het nest, waardoor je de koningin en de larven kunt bereiken. Het bestrijden van mieren in de zomer kan lastiger zijn, omdat de kolonie dan vaak al groot en goed georganiseerd is. Als er gevleugelde mieren verschijnen, betekent dit dat de kolonie zich probeert uit te breiden. Het is dan verstandig om zo snel mogelijk in te grijpen om verdere verspreiding te voorkomen. In de herfst en winter trekken de meeste mieren zich terug, waardoor ze minder overlast veroorzaken. Als je echter een binnenplaag hebt, bijvoorbeeld door faraomieren, kan bestrijding ook in deze periode noodzakelijk zijn.
